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波西在桌子上轻轻敲了敲燕麦棒：“好吧，让我们来说说看。我正在喝加了小麦胚芽的绿茶时，你一个人就独自搞定了三只蛇怪。你拖住了整支莱斯特律戈涅斯巨人的大军，让我们的飞机能顺利从温哥华起飞。你射下那只狮鹫，救了我的命。而且你还把魔法长矛的最后一次机会用在了帮助手无寸铁的凡人上。毫无疑问，你是我见到过的战神的孩子里为人最好的……或许是唯一人品好的。所以你觉得如何呢？”
弗兰克抬头注视着仍然用低火烹调着星星的北极光：“只不过……我本应该是要对这次任务负责的人，我是百夫长。可我感觉你们就像是不得已才带上我的。”
“才不是这样。”波西说。
“那些力量我本来也弄不清楚要如何使用。”弗兰克苦涩地说，“现在我也没有长矛了，而且箭矢也要用完了。还有……我很害怕。”
“如果你不感觉到害怕，我才要担心呢。”波西说，“我们全都很害怕。”
“但福尔图娜之宴……”弗兰克若有所思地说，“现在已经过了午夜了，对吧？那就意味着现在已经是六月二十四日了。宴会在今晚日落时开始。我们必须找到路赶去哈伯德冰川，打败一个号称只要在自己家园领土上就永远无法击败的巨人，然后赶在朱庇特营地被踏平之前回到那里去——而所有的这一切都要在十八个小时之内完成。”
“而且当我们解放了塔纳托斯之后，”波西说，“他可能就要带走你的性命，还有黑兹尔的。相信我，我一直在思考这些。”
弗兰克凝视着黑兹尔，她仍然在轻轻地打着呼噜。她的脸庞埋在一片卷曲的棕发之下。
“她是我最好的朋友，”弗兰克说，“我已经失去了妈妈、外婆……我不能再失去她了。”
波西想起了他以前的生活——他在纽约的妈妈、混血营、安娜贝丝。他已经失去所有这些有八个月了。即使现在他的记忆开始恢复……他也意识到自己从来没有离家这么远过。他曾去过冥界，又平安归来，他曾许多次直面死亡，但坐在这个几千公里以外的野餐桌前，身处诸神力量之外的地方，现在的他从没有如此孤单过——还好有黑兹尔和弗兰克在身旁。
“我不会和你们任何人分开。”他保证道，“我不会让那种事发生。还有，弗兰克，你的确是个领袖。黑兹尔也会说同样的话。我们需要你。”
弗兰克把脑袋垂得更低。他似乎陷入了沉思。最后他向前倾着身体，把头抵在野餐桌上。他开始和黑兹尔步调一致地打起鼾来。
波西叹了口气：“杰克逊所做的又一次鼓舞人心的演讲。”他自言自语说，“好好休息吧，弗兰克，今天是个大日子。”
黎明时分，商店重新营业了。店主看到三个未成年人歪倒在他的野餐桌上有一点小惊讶，不过当波西解释说他们是从昨晚的火车事故现场一路走过来时，那个家伙就变得相当可怜他们了，还招待了他们一顿早饭。他叫了一位自己的朋友，一个在苏华德附近有间小木屋的因纽特土著。很快他们就坐在一辆估计比黑兹尔的岁数还要大的福特皮卡里，轰隆隆地沿着公路前进了。